當閥門快速關閉時，管內的水沒辦法立刻停止移動，因為水流速度的快速變化形成了壓力衝擊波動。 高速移動的水具有很大的慣量，不可壓縮的水持續往原來的方向移動，直到累積成高壓造成反彈。 這樣波動的強度會慢慢地因為管路的摩擦損失而變小，撞擊產生的聲響也會消耗一些能量，波動最後會一直持續到水的動能被消耗完為止。 泵浦啟動時輸出管中也可能會有水錘產生，通常是由於管路漏水或是出入口高低差過大造成的。 在這兩種狀況中，輸出管內的前端不是連續的水，不論處於真空狀態或是有一些空氣。 當泵浦啟動時，高速的水流便會撞擊靜止的水，造成水錘。 要減少水錘，解決噪音，最重要的就是要控制能量的轉換。 除了讓水龍頭的開關緩慢一點外，壓力桶也有助於減少水錘現象，還能保存壓力。 另外在管路末端或是閥門附近使用軟管也是有效消耗能量的方法。